Em 2010, um programador pagou duas pizzas com dez mil bitcoins. Hoje, essas moedas valeriam centenas de milhões de dólares. Mas afinal, o que é bitcoin? Sem complicação, você vai entender agora. E no final, eu te mostro o erro que faz muita gente perder tudo.
O seu dinheiro hoje
Primeiro, pensa no seu dinheiro no banco. Ele é só um número numa planilha. Quem controla essa planilha é o banco. E quem decide criar mais dinheiro é o governo.
A ideia
Em 2008, no meio de uma crise financeira mundial, alguém com o nome de Satoshi Nakamoto publicou uma ideia: e se essa planilha não tivesse dono? Até hoje, ninguém provou quem é Satoshi.
O caderno de todos
O bitcoin é isso: um caderno de contas público, copiado em milhares de computadores no mundo inteiro. Cada transferência é anotada em todas as cópias. Se alguém tenta mudar a sua, as outras discordam, e a mentira é descartada.
Quem escreve
Mas quem escreve as páginas novas? Os mineradores. São computadores que competem pra resolver um desafio matemático. Mais ou menos a cada dez minutos, um deles vence, fecha uma página nova, e ganha bitcoins novinhos de prêmio. É assim que as moedas nascem.
O limite
E aqui tá o segredo: só vão existir vinte e um milhões de bitcoins. Nunca mais que isso. A cada quatro anos, o prêmio dos mineradores cai pela metade. Hoje, mais de noventa e cinco por cento já foram criados, e ninguém pode imprimir mais.
Por que vale
Então por que vale dinheiro? Pelo mesmo motivo do ouro: é escasso, e muita gente aceita. O preço é só o que alguém topa pagar. Por isso ele sobe e cai tanto, às vezes trinta por cento em poucas semanas.
Os pedacinhos
E ninguém precisa comprar um inteiro. Cada bitcoin se divide em cem milhões de pedacinhos, os satoshis. Dá pra ter dez reais de bitcoin.
A chave
Agora, o erro que faz muita gente perder tudo. Quem controla um bitcoin é quem tem a chave dele, que costuma vir como uma lista de doze ou vinte e quatro palavras. Na sua própria carteira, não existe gerente, nem botão de esqueci a senha. Perdeu as palavras, perdeu o dinheiro. Mandou pra alguém, ele leva tudo. Estima-se que uns três milhões de bitcoins já estejam perdidos pra sempre. E nenhum suporte de verdade pede essas palavras.
Resumindo: um caderno público, sem dono, com quantidade limitada, protegido por uma chave que só você tem. Isso é o bitcoin. Não é recomendação de investimento: é pra você entender antes que alguém te venda uma promessa. Manda pra quem sempre quis entender, e me segue pro próximo mecanismo.
